Edgar Miller (1899-1993) arrived in Chicago in 1917 and steadily built a successful career as a multi-hyphenate creative practitioner in the city over the next fifty years. Modernism also emerged during this period, but for all his avant garde inclinations, Miller and the work he produced often developed in a counter direction. He developed a signature style, but never embraced geometric abstraction or machine age aesthetics, remaining committed to ornate patternmaking and naturalistic, often imaginative figurative storytelling. Miller was not against modernism, but he did resist its privileging of newness and the idea of solitary artistic “genius” by embracing the past and working collaboratively. Working with other practitioners, Miller left an indelible mark on Chicago. Over the past century, however, many of these multifaceted contributions to art and design in Chicago have become hidden in plain sight if not outright forgotten or lost. This exhibition offers a tapestry of what remains, of what is known: architectural and mural fragments, proofs; sketches and photographs of projects realized and unrealized; vestiges of moments past; and bits of ephemera. Together these pieces tell a story of an innovative resourceful, and idiosyncratic polymath who offers an alternative vision of what modernism meant in Chicago.

Edgar Miller (1899-1993) llegó a Chicago en 1917 y poco a poco construyó una carrera exitosa como un creador polifacético en la ciudad a lo loargo de los siguientes 60 años. El modernismo surgió también durante ese periodo, pero, a pesar de todas sus tendencias vanguardistas, Miller y la obra que producia solían ir en la dirección opuesta; desarrolló un estilo distintivo, pero nunca acogió la abstracción geométrica ni la estetica de la era de las máquinas, en cambio mantuvo su compromiso con la creación de patrones ornamentados y la narración figurativa, naturalista y con frecuencia imaginativa. Miller no estaba en contra del modernismo, pero se opuso a privilegiar la novedad y la idea del “genio” artistico solitario al acoger el pasado y trabajar de modo coaboratifvo. A través de su trabajo con otros creadores, Miller dejó una marca indeleble en Chicago. A lo largo del ultimo siglo no obstante, muchas de esas contribuciones multifacéticas al arte y el diseño en Chicago han quedado ocultas a plena vista si no es que se han olvidado o perdido por completo. La presente exposición ofrece una muestra de aquello que permanece, de aqeullo que se conoce: fragmentos arquitectónicos y murales, pruebas; bocetos y fotografias de proyestos llevados a cabo o no; vestigios de momentos pasados; y fragmentos de obietos efimeros. En conjunto estas piezas narran una historia de un poimata innovador, ingenioso e idiosincrasico que ofrece una vision alternativa de lo que significó el modernismo en Chicago.